L'overclock di tutti i chipset elencati viene realizzato attraverso l'utility PowerStrip, con una semplicità a dir poco disarmante. Mai come in questo caso è necessario procedere sempre con la massima cautela ed evitare le facili esaltazioni del tipo "vediamo che succede a 200mhz?"

Powerstrip è una utility di gestione per schede video funzionante sotto Windows 95/98/ME/NT/2000 che tra i tanti settings, permette anche di modificare il Memory Clock di molti chipset. La versione scaricabile (dalla sezione dowload)è purtroppo una versione demo. In pratica, le funzionalità sono complete, ma non tutte le impostazioni vengono salvate. Quindi al successivo lancio di Powerstrip, verrano caricate le impostazioni di default. Però fortunatamente non è il caso delle modifiche al Memory Clock :-).

Se questa da una parte è una limitazione, dall'altra permette di overclockare la scheda video solo quando c'è reale necessità (giochi, applicazioni grafiche), evitando di stressarla quando è inutile (word processing, internet).

Con alcuni driver proprietari, potrebbe non essere possibile modificare il Memory Clock.

In questo caso, provare ad installare i driver generici (se esistono) e dopo aver proceduto all'overclock, valutare se c'è un aumento di prestazioni tale da giustificare il passaggio ai driver generici.

Per cominciare, decompattare il file zippato in una directory temporanea, e lanciare setup.exe. Tutti i file verrano copiati nella directory di Windows e viene aggiunta la cartella powerstrip al menù avvio. Il tutto e' facilmente disinstallabile da Pannello di controllo/installazione applicazioni.

Ora spostarsi nella directory di Windows, e aprire il file PSTRIP.CFG. Qui ci sono diverse sezioni, ognuna dedicata ad un particolare chipset. Notare che per alcuni tipi di chipset esistono due sezioni, una normale e una "programmable".
Supponendo di avere una scheda video con chipset Nvidia Riva128, cercare le sezioni "nVidia Riva128/128ZX standard" e "nVidia Riva128/128ZX programmable", o qualcosa di simile a seconda della versione di Powerstrip posseduta. Ecco un esempio:

La riga MClk=90,125,100 è quella che ci interessa: il primo valore, 90, rappresenta il valore minimo a cui può essere impostato il memory clock, la seconda cifra, 125, e' il valore massimo, mentre al terza, 100, e' il valore di default. Notare che alcuni produttori potrebbero aver impostato una frequenza di fabbrica differente da 100mhz.

Aumentare il secondo valore dello stretto necessario ai nostri esperimenti, per esempio 133.

Adesso ripetere la stessa procedura per la sezione "programmable" che e' quella successiva. Quindi salvare il file.

Ora, lanciare Powerstrip. Cliccare sull'icona sulla taskbar e portarsi su Configurazione Powerstrip/Opzioni. Controllare che sia attivata l'opzione Conferma modifiche. Quest'ultima, al momento di modificare qualsiasi paramentro, concede all'utente 10 secondi di tempo per annullare dette modifiche. In questo modo, se ci si accorge che qualcosa non va, è possibile premere il tasto ESC per ritornare alla precedente impostazione.

Fatto ciò, procediamo all'overclock. Portarsi su Opzioni avanzate/Informazioni su Powerstrip/Prestazione. Ecco qua il comodo slider che permette di variare il Memory Clock. L'impostazione attuale e' quella di fabbrica stabilita dal produttore, il pulsante Predefinito imposta il clock al valore di default specificato nel file PSTRIP.CFG

Provare ad aumentare un pò il clock, ad esempio di 5mhz. Fare click sul pulsante Applica, poi su OK.

Immediatamente viene modificato il memory clock e partono i dieci secondi di tempo per ripensarci. Se il display appare stabile, non ci sono pixel fuori posto o sfarfallii strani, premere su OK. Altrimenti premere ESC o fare click su Annulla. Se non si clicca su OK entro i dieci secondi, le modifiche al Memory Clock vengono annullate.

Verificare che il sistema sia ancora stabile, cioè che non appaiano pixel spuri, sfarfallamenti o texture corrotte.

E' consigliabile fare un benchmark per valutare l'aumento di prestazioni e testare più a fondo la stabilità di questa frequenza. Controllare inoltre il calore generato dal chip video. Se sembra troppo elevato rispetto al normale, fermarsi e migliorare il raffreddamento.
Se tutto è andato per il meglio, ripetere l'operazione aumentando il clock di altri 3 - 5 mhz.

Se compaiono uno o più dei sintomi sopra elencati, fermarsi, ripristinare la precedente frequenza impostata e considerarla come la massima raggiungibile.

Si consiglia di eseguire i bench alla massima risoluzione e profondità di colore permessa dalla scheda video, in quanto sono i modi grafici piu' sensibili all'overclock.

Una volta stabilita la massima frequenza stabile alla quale può essere impostato il MCLK della scheda, inserire tale valore nel file PSTRIP.CFG come massima frequenza raggiungibile (2° valore). Ciò impedirà brutte conseguenze per involontari "colpi di mano" al momento di variare il clock.

Se si vuole lanciare PowerStrip a ogni avvio di Windows, selezionare l'apposita casella nel menù Configurazione Powerstrip/Opzioni.

Per finire, ricordo che Powerstrip permette anche di modificare i timings della memoria di alcune schede. Questo può essere utile in due casi: per aumentare le prestazioni senza agire sulla frequenza di clock, abbassando i timings, oppure per permettere overclock più spinti, alzando i timings.

Per effettuare le modifiche, portarsi su Opzioni avanzate/Informazioni su Powerstrip/Prestazione e cliccare sull'icona del tachimetro. Effettuare le modifiche ai timings (oppure cliccare semplicemente su Optimal), confermare e attivare la casella "Fast memory timings". Purtoppo non tutte le schede grafiche permettono di modificare i parametri della memoria.